La alimentación del gallo

Antes de venir a Francia sabía de la fama de la gastonomía francesa, como cualquier persona que alguna vez haya comido en su vida. Los quesos, los vinos, el fondue, el pan en todas sus modalidades, los embutidos, y cosas más elegantes y elaboradas como los caracoles. Pero una cosa es saber que el francés vive para comer y otra muy distinta es vivir la experiencia en viande (carne) propia...

Empezemos por recorrer las calles de una ciudad francesa. En mi caso es Toulouse, al suroeste del país, zona que, debo agregar, es la de mayor actividad y fama gastronómica. Ya sea en una pequeña esquina o abarcando varios metros, ya sea una simple brasserie (equivalente de "fonda" más o menos), un fast-food o un restaurante de alta cocina, o ya sea en su modalidad móvil, cada calle ofrece un variedad de opciones para las tres comidas a realizar.

En mi calle, por ejemplo, en un área de cinco cuadras, tengo tres lugares de comida árabe, un restaurante de mariscos, un restaurante de cocina francesa, una panadería que ofrece paninis, pasteles y café, un lugar de comida asiática, y tres o cuatros brasseries.

Luego pasemos a la programación televisiva, la cual es más sorprendente aún, me parece. Además de la cantidad de comerciales sobre restaurantes y diversos productos alimenticios, uno de los programa más populares lleva por nombre Un diner presque parfait o Una cena casi perfecta. La emisión consiste en un grupo de cinco personas que concursan por mil euros si ofrecen la mejor cena a los otros participantes. De lunes a viernes, durante hora y media, el público observa el esfuerzo de cada concursante, no sólo por preparar los aperitivos y platillos más deliciosos y originales, sino por entretener a sus invitados a lo largo de la velada y decorar su hogar de forma agradable. Al final de la noche, los cuatro convidados califican de 0 a diez el esfuerzo de su anfitrión en esas tres categorías.

Más allá de que los participantes cambian cada semana, el tema también es diferente. Una vez es "la batalla entre regiones", la siguiente, la competencia es entre habitantes de una misma ciudad, la próxima el tema es las vacaciones, y así, semana a semana la audiencia se lame los labios frente al televisor.

Un diner... es transmitida por M6. Si uno decide seguir viendo este canal, luego de La cena casi perfecta. viene 100% Mag, programa de revista que invariablemente presentará notas y reportajes sobre comida. ¿Cómo comer waffles, hot-cakes y buñuelos sin sentirse culpable?, la hambuerguesa o taco más grande del mundo, el arándano, la nueva fruta milagrosa...

Y lo más sorprendente de todo esto es que, por las calles, los gordos no son mayoría...